Der Weg zur Klassik-CD

Heute sind Komponisten durchaus vertraut mit den Gegebenheiten der modernen Schallaufzeichnung. So hat Castelnuovo-Tedesco Ende der 1960er Jahre in seinen 24 Caprichos de Goya op. 195 bezüglich der Spieldauer genau die Möglichkeiten der „schwarzen Scheibe“ (LP= Langspielplatte 33 U/Min) vor Augen gehabt: Er gliedert das Werk in vier in sich abgeschlossene Teile, die mit jeweils ca. 20 Minuten ohne klangtechnische Einbußen genau auf vier LP-Seiten passten. Das ist heute für eine CD zu viel - für zwei etwas knapp... Soll da noch was hinzu gekoppelt werden, nur damit die Spielzeit erfüllt ist?

Dadaismus

Natürlich steht an erster Stelle die musikalische Qualität eines aufzunehmenden Werkes. Gibt es davon schon Vergleichseinspielungen, hat es folglich einen höheren Repertoirewert? Natürlich muss sich jeder Produzent überlegen, ob er die x. Einspielung der y Sinfonien (Sie wissen schon: da,da,da,daaa) herausbringen will (weil es sich so gut verkauft).
Gerade aber bei unbekannten Werken ist der intensive Blick in die Stimmen und Partituren eine wichtige Voraussetzung, denn nicht jedes neu entdeckte Werk ist auch ein Meisterwerk. Aber unser Katalog beweist: Es gibt immer wieder hervorragende Entdeckungen, die das Repertoire bereichern...

Raumwunder

Wichtig für das klangliche Ergebnis unserer Aufnahmen ist die Wahl des geeigneten Aufnahmeraums, denn nicht jede Besetzung klingt in jeder Akustik angenehm: Es gibt Werke, bei denen eine große Raumwirkung und Klangentfaltung unbedingte Voraussetzungen sind, wie es zum Beispiel die Einspielungen der französischen Orgelromantik belegen. Die überwältigende, etwa 130 m lange gotische Kirche St. Ouen, Rouen, bietet nicht nur die originale Klangkulisse: bedeutsam für eine authentische Wiedergabe ist auch die original erhaltene Orgelvon Aristide Cavaillé-Coll, für die Widor viele seiner Orgelsinfonien komponierte.
Im Bereich der Kammermusik kommt es bisweilen auf äußerste Klarheit und Klangpräzision an, ohne dass die Akustik etwa „trocken“ sein darf. Einige erlauchte Plätze, wie die Fürstliche Reitbahn in Arolsen, der Festsaal der Oranienburg in Nordkirchen, der Konzertsaal der Abtei Marienmünster, aber auch verschiedene Kirchenräume werden von uns bevorzugt aufgesucht, wenn feinste Klangnuancen wiedergegeben werden sollen. Und für symphonische Werke kommen sicher nur hervorragende Konzertsäle in Frage, wie es z. B. die Historische Stadthalle in Wuppertal ist.

Naturklang

Bei dieser Art Produktion „vor Ort“ gehen die raumakustischen Begebenheiten nicht nur direkt in das Klangbild der Aufnahme ein, sondern selbstverständlich auch in die Interpretation. Denn wie lange ein Musiker wartet, bis er beispielsweise nacheiner Generalpause weiterspielen möchte, hängt sehr vom abklingenden Raumklang ab. (Umgekehrt ist ein im Studio aufgenommenes klassisches Werk, dem mit künstlichem Hall „Größe“ eingehaucht wird, nicht nur für den Musiker, sondern auch für den Hörer an solchen Stellen unbefriedigend: die Musik bleibt kalt, distanziert, unecht und leblos.)
Ziel unserer Aufnahmen ist es, den Raumklang oder die Atmosphäre des jeweiligen Ortes so mit aufzunehmen, dass die Musiker sich in der Akustik wohl fühlen und die Hörer unmittelbar ins klangliche Geschehen einbezogen sind.

Klangtransport

Bestimmt durch die wechselnden „Spielplätze“ ist unsere Aufnahmetechnik in kleinen transportablen Einheiten zusammengefasst: In mehreren Transportkoffern befinden sich ausgesuchte Mikrofone, Mischpulte, hochwertige AD (Analog/Digital)- Wandler, digitale Aufzeichnungsgeräte, Verstärker, Abhörmonitore und Kopfhörer und natürlich Stative, Kabel, früher einige Stunden Bandmaterial, heute leistungsfähige Festplatten, ein langer Bleistift, Stimmgabel und Partituren.
Die gesamte Aufzeichnungstechnik (Mischpult, Wandler, Recorder, Monitor bzw. die digitale Workstation) werden in einem Nebenraum - akustisch getrennt vom Aufnahmeraum - aufgebaut, damit wir Tonmeister die Aufnahmequalität ständig kontrollieren können. Zum Aufnahmeraum wird eine Sprechverbindung installiert - sie dient zur Verständigung mit den Musikern.

„Band läuft“

Im Aufnahmeraum wird zunächst die richtige Positionierung der Musiker erprobt. Anschließend werden die Mikrofone so aufgestellt, dass sich ein optimales Verhältnis zwischen Direktschall und Raumklang einstellt. Alle klanglichen Feinkorrekturen werden nur mit Hilfe der Mikrofone vorgenommen (MDG verwendet keine Klangfilter, keinen künstlichen Hall, natürlich sind Dynamik-Begrenzer tabu), und hierfür steht eine bestimmte Auswahl unterschiedlich klingender professioneller Kondensatormikrofone zur Verfügung.
Die Klangunterschiede bestehen nicht nur zwischen den verschiedenen Mikrofontypen, sondern auch zwischen Entwicklungen der einzelnen Hersteller DPA, Neumann, Schoeps, Sennheiser,… und das macht die MDG-typische „Klangeinstellung mit dem Mikrofon“ erst möglich.
Jetzt werden die Instrumente gestimmt, die Stühle gerückt, letzte Noten mit Taktzahlen versehen („Wo ist denn mein Bleistift?“), und es beginnt die erste Aufnahmesitzung mit einer „Probeaufnahme“ - meist eine Ganzfassung des ersten Satzes. Sie wird von allen Musikern anschließend mit Spannung abgehört, denn genau so wird die neue CD schließlich klingen. Dabei interessiert den Aufnahmeleiter als Tonmeister zunächst, wie die Balance (= das Verhältnis der Einzelstimmen zueinander und zum Gesamt-/Raumklang) eingeschätzt wird. Es gilt herauszufinden, ob ein Instrument im Klangbild wirklich zu nahe (oder zu entfernt) ist oder ob der Spieler vielleicht zu laut (oder zu leise) gespielt hat, weil sich die ganze Gruppe noch nicht vollständig in die Akustik des Aufnahmeraumes eingelebt hat. Vielleicht gibt es doch noch eine Oktave, die beim Konzertflügel nicht optimal gestimmt ist - in dem Fall gibt der immer anwesende Klavierstimmer (der im Nebenamt dankenswerter Weise auch schon mal die Noten wendet) die Sicherheit für ein optimal einsatzbereites Instrument.

Verwirrspiel

Die Kunst des Aufnahmeleiters wird dann zum ersten Mal auf eine harte Probe gestellt, wenn spontane Klangbeurteilungen kommen wie “mein Instrument klingt brillant, aber irgendwie dumpf“ - „... ist schön präsent, aber zu entfernt“ oder „also ich bin grundsätzlich zufrieden, aber ihr seid alle zu laut“. So gegensätzlich diese Aussagen hier klingen, sie sind es auch! Aber irgendetwas meint der Musiker ja tatsächlich: Leider hält unsere Sprache für alle Sinne hervorragend beschreibende Wörter bereit - nur für Hörerscheinungen gibt es keine klar definierten und im allgemeinen Sprachgebrauch verankerte Begriffe. Spätestens nachdem alle ein zweites Mal in die Probeaufnahme gehört haben, ist die „Klangdiskussion“ dann beendet...

Tagewerk

Die rein technische Klangeinstellung (der optimale Mikrofonabstand der Instrumente zu den Haupt-/Raummikrofonen und die exakten Pegelverhältnisse am Mischpult) erfolgt nur am Beginn der ersten Aufnahmesitzung und wird während der gesamten folgenden Produktionszeit, die drei bis fünf Tage dauern kann, nicht mehr geändert, damit die natürliche Klangbalance erhalten bleibt.
Danach folgt die intensive Erarbeitung der Musik anhand der Partitur, deren Kenntnis bis in die letzten kleinsten Details wichtige Voraussetzung für die künstlerische Aufnahmeleitung ist. Denn die Aufgabe des Tonmeisters besteht nicht nur darin, alle Nebengeräusche, eventuelle Verspieler, zu flach angesetzte dynamische Steigerungen, Intonationstrübungen ... herauszuhören, sondern vor allem den Musikern an allen Stellen der Partitur diejenige Inspiration zu entlocken, die ihre Interpretation verstärkt, und die zuletzt für die Hörer der Atmosphäre eines unvergesslichen Konzertabends entspricht.

Hausaufgaben

Das künstlerische Ergebnis einer Einspielung setzt sich zusammen aus dem musikalischen Dialog während der Aufnahmesitzungen und der behutsamen Auswahl der richtigen Takes bei der abschließenden Montage des Masterbandes.
Wenn die letzte Fassung aufgenommen ist, sind für eine CD etwa 8-12 Stunden Musik aufgenommen. Jetzt ist es die Aufgabe des Tonmeisters, anhand der genauen Einzeichnungen in seiner Partitur eine Schnittliste zu erstellen. Nach und nach entsteht am digitalen Schnittgerät (Editor) durch musikalisch sinnvolle Kombination der besten Aufnahmetakes das Masterband. (Da die Aufnahmen von MDG schon bei der Aufzeichnung fertig abgemischt sind, erfolgt beim Schnitt keinerlei Klangkorrektur - die einzelnen Schnittstellen werden so lange abgestimmt, bis eine klangtechnische Beeinflussung des Originals ausgeschlossen ist und sich für das Ohr eine musikalisch erstklassige Aufführung ergibt.)
Es kann leicht ermessen werden, dass für den musikalischen Schnitt etwa dieselbe Zeit anzusetzen ist, wie für die eigentliche Aufnahme.

Im Schnittpunkt

Digitale Aufnahmen machen wir schon zu Beginn der 1980er Jahre. Für den musikalischen Schnitt standen in unserem Hause zwei Systeme zur Verfügung: Das Sony-System arbeitet mit der Longitudinalaufzeichnung (die Takes werden in Echtzeit Schnitt für Schnitt von einem „Player“ auf den „Rekorder“ kopiert, auf dem damit das fertige Masterband entsteht. Vorteil: der Schnitt ist direkt von den Aufnahmebändern möglich - Nachteil: spätere Änderungswünsche sind zeitaufwendig, da jeweils nur in Echtzeit möglich).
Das erste Computersystem stammte von Sonic Solutions und arbeitete mit Festplattenspeicher (auf den zunächst alle Takes „geladen“ werden mussten, bevor der eigentliche Schnitt beginnen konnte). Vorteil: jeder Schnitt ist auch nachträglich veränderbar - Nachteil: Zeitaufwand beim „Laden“ und „Entladen" des Systems. Heute nutzen wir voll ausgestattete DAWs von Sequoia, Pyramix oder Pro-Tools, bei denen Aufnahme und Nachbearbeitung (Schnitt) innerhalb des Computersystems bleiben.

Feinschliff

Die fertige Version des Musikschnittes wird natürlich den Künstlern vorgelegt, die sich vielleicht noch für die eine oder andere Stelle eine Alternativfassung wünschen. Sind die allerletzten musikalischen Korrekturen am Masterband gemacht, geht es in die Feinabstimmung in unserem Mehrkanal-Wiedergaberaum. Hier entstehen die 2+2+2 Master, die ein kompatibles abspielen auch in 5.1, Quadro oder Stereo ermöglichen. Digital gespeichert werden die Aufnahmen hochaufgelöst in 8-Kanaltechnik (eine Art vierfach-Stereo), bei dem die Stereo-Lautsprecher nicht nur durch zwei rückwärtige Surround-, sondern auch noch durch jeweils zwei elevierte Lautsprecherpaare ergänzt werden. In dieser 2222+ Konfiguration ist eine völlige dreidimensionale Abbildung eines Aufnahmeraumes mit genauer Lokalisierung der Musiker auf z.B. verschiedenen Emporen möglich. (Dieses Master lässt sich danach ganz einfach in z. B. das Auro- oder Dolby Atmos-System übertragen.) In diesem Moment werden auch die „PQ-Daten“ gesetzt: Jetzt erhält das Master die Tracknummerierung (dabei werden sämtliche Anfänge und Endpunkte der Sätze markiert): Erst mit diesen Daten versehen kann die Scheibe zu Hause ihren ganzen Komfort ausspielen... Und natürlich wird ein Master erst dann zur Überspielung aus dem Haus gegeben, wenn es abschließend einer letzten genauen Hörkontrolle unterzogen wurde.

Druckwerk

Parallel zur Fertigstellung des Masterbandes erfolgt die Vorbereitung des „Booklets“, des Beiheftes zur CD. Ein Titelbild, passend zur Musik, will aufgespürt werden, der CD-Titel wird festgelegt und die Grafik stellt einen Entwurf der Titelseite vor.
Unsere musikwissenschaftliche Mitarbeiterin kümmert sich inzwischen um den Einführungstext zu den Werken, überprüft Zitate und Opuszahlen (denn hier können sich leicht Fehler einschleichen), lässt Übersetzungen anfertigen, telefoniert nach der fehlenden Künstlerbiografie und hofft derweil kein Künstlerfoto zu vertauschen und trotzdem alle Sonderwünsche zu erfüllen...
Auf die „Inlaycard“ (so heißt das rückseitige Blatt der CD-Verpackung) werden die musikalischen und techischen Angaben übernommen (Satztitel, Spielzeiten, Mitwirkende, Sponsoren...) Und natürlich darf auch der Film für den „Labelaufdruck“ (die bedruckte Rückseite der CD) nicht vergessen werden.

Fix und Fertig

Endlich können das Masterband für die Pressung und die fertigen Filme für den Druck außer Haus gegeben werden. Gleichzeitig wird die digitale Veröffentlichung über die Streaming- und Download-Plattformen vorbereitet.
Inzwischen ist es höchste Zeit unsere Vertriebspartner zu informieren, dass die angekündigten Neuheiten ab sofort für den Verkauf zur Verfügung stehen. Presseexemplare werden eingepackt und versandt und Anzeigen in internationalen Fachzeitschriften geschaltet. Natürlich versuchen wir jedes Magazin, jede Zeitschrift zu bekommen, ständig auf der Suche nach fachkundigem Rat und sachkundiger Kritik. Und immer wieder sind es gerade Sie, die Hörer, die uns motivieren und aufmuntern unbedingt so weiterzumachen.
Und plötzlich ist sie wieder da. Die neue Idee...

Werner Dabringhaus