Primus
Ohne ihn ist das moderne Fagott nicht vorstellbar: Vor fast 200 Jahren gründete Carl Almenräder gemeinsam mit Johann Adam Heckel die Instrumentenmanufaktur, die bis heute unangefochten den Weltmarkt für Fagotte beherrscht. Almenräders Können auf dem Instrument, sein feines Klanggespür und Heckels präzise Handwerkskunst legten den Grundstein für den Erfolg, den Almenräder als reisender Virtuose mit eigenen Kompositionen in die Welt hinaustrug. Michael Kaulartz und Carl Sönje Montag präsentieren das oft belächelte Instrument mit Almenräders Duetten auf beeindruckend agile, virtuose und doch überraschend reichhaltige und abwechslungsreiche Weise.

Pionier
Doch das Virtuosentum war Almenräder nicht in die Wiege gelegt – seine ersten Versuche unternahm er als Autodidakt auf einem wurmstichigen Fagott vom elterlichen Dachboden. Bereits als Dreizehnjähriger bemühte er sich um Verbesserungen am Instrument, später verdiente er sich mit dem Anfertigen von Rohrblättern ein kleines Zubrot zum Lebensunterhalt. Waren es diese Erfahrungen, die ihn zu ersten Überlegungen veranlassten, ein Fagott für kleine Kinderhände zu entwickeln?

Partner
Die beiden Fagottstimmen in den Duetten op. 8 & 10 sind als absolut gleichberechtigte Stimmen komponiert. Besondere Aufmerksamkeit verdienen die langsamen Mittelsätze, wie etwa der ausdrucksstarke Trauermarsch aus op. 10 Nr. 2 oder das bewegende Adagio aus op. 8 Nr. 2. Die Virtuosität in den Ecksätzen wird durch die Variationen op. 4 noch verstärkt, für die Kaulartz die klangsensible Klavierbegleitung von Johann Blanchard in Anspruch nimmt.

Philosoph
Kaulartz und Blanchard heben sich ein ganz besonderes Juwel für die Zugabe auf: Die einzige Komposition von Wilhelm Hermann Heckel, dem Enkel von Johann Adam, entstand 1946 zum hundertsten Todestag von Almenräders. Sie trägt den Titel „Meine Gedanken“ und offenbart den Firmenchef als sensiblen, emotionalen und nachdenklichen Menschen, der sich der außergewöhnlichen Qualität seines Instruments voll bewusst ist – eine seltene, überraschende und wertvolle Entdeckung.